寝起きの首の痛み、原因は枕だけではない？対処法と予防策を詳しく解説

寝起きに首が痛くなるのは主に寝違えのせい

寝起きに首が痛くなるケースで最も多いのは、いわゆる寝違えです。睡眠中の姿勢や首への負担が偏ることで発生します。朝起きたときに首を動かすと痛みが出たり、特定の方向に動かしづらかったりする場合、寝違えの可能性が考えられます。

ただし、一度だけでなく繰り返し寝違えが起こる場合は、寝ている環境や日中の習慣が影響している可能性も視野に入れる必要があるでしょう。

ほかに考えられる原因：神経痛や捻挫・頚椎症など

首の痛みには、寝違え以外の要因が関係していることもあります。神経の影響や関節のトラブルなど、原因は一つではありません。痛みが長く続いたり、しびれをともなったりする場合は、医療の専門職に相談することが重要です。

寝違えを引き起こすと考えられる要因

寝違えは、ある日突然起こるように見えても、いくつかの要因が重なっていることが少なくありません。日々の姿勢や寝具の影響が積み重なって発生するケースもあります。ご自身に当てはまるものがないか、確認してみましょう。

首に負担のかかる姿勢で寝ている

横向きやうつ伏せなど、首が不自然な角度になる姿勢が長時間続くと、特定の部分に負担がかかります。寝返りが少ない状態が続くと、その負担が分散されず、朝の違和感として現れやすくなります。

枕やマットレスなどの寝具が体に合っていない

枕の高さや硬さが体に合っていないと、首が安定せず負担がかかりやすくなります。特に高さだけで枕を選んでいる場合、首の支えが足りていないことも考えられます。何度も枕を変えているのに合わないと感じる場合は、首の支え方そのものを見直す視点が必要です。

起きているときの姿勢が悪い・ストレートネックになっている

スマートフォンやパソコンの使用時間が長いと、首が前に出た姿勢になりやすくなります。その状態が続くと首まわりに負担がかかりやすくなり、寝ている間に回復しきれず、朝の違和感につながることがあります。

自律神経が乱れている

生活リズムの乱れやストレスは、体の緊張状態に影響を与えます。寝ている間も完全に力が抜けず、首の筋肉が休まりにくくなることがあります。その結果、朝起きたときに違和感が残ることがあるでしょう。

内臓機能が低下している

体の内側の状態が、筋肉の緊張や血流に影響することもあります。疲れが取れにくいと感じている場合は、睡眠環境だけでなく生活全体を見直すことも大切です。

寝起きに首の痛みを感じたときの緩和方法

首に違和感や痛みが出たときは、無理に動かさず、状態に合わせて対応することが大切です。対応の仕方によっては、かえって痛みが長引く可能性もあります。

首を動かさず安静にする

痛みが強いときは、無理に動かさないことが基本です。動かすことで負担が広がる可能性があります。まずは首に余計な力をかけないようにしながら、自然に落ち着くのを待ちましょう。

痛みが出てすぐは首を冷やす

急な違和感や痛みが出た直後は、冷やすことで落ち着く場合があります。冷やしすぎないように注意しながら、短時間で行うことがポイントです。

痛みが数日続く場合は首を温める

時間が経って状態が落ち着いてきたら、温めることで筋肉の緊張がゆるみやすくなります。状態に合わせて冷やす・温めるを使い分けることが重要です。

寝起きに首が痛くなるのを予防する方法

首の違和感は、日々の積み重ねによって起こることが多いです。習慣を見直すことで、痛みを繰り返しにくくすることができます。

ストレッチで首の筋肉をほぐす

軽く首を動かすストレッチを取り入れることで、筋肉のこわばりがゆるみやすくなります。無理のない範囲で、継続して行うことが大切です。

寝具を見直す

寝ている間の姿勢を支える寝具は、首の状態に大きく影響します。高さだけでなく、首のカーブに合っているかを確認することが重要です。合っていない寝具を使い続けると、少しずつ負担が積み重なります。

日常の姿勢を改善する

日中の姿勢は、首の状態に直結します。長時間同じ姿勢を続けないようにし、こまめに体を動かすことが大切です。

枕の見直しという選択肢

寝起きの首の違和感が続く場合、枕の選び方を見直す必要があるケースもあります。高さだけで選んでも合わないことがあり、何度も買い替えてしまうケースも見受けられます。

うまく合わない理由の一つは、頭だけで支える構造にあると考えられます。その場合、首から肩までのバランスが崩れやすく、寝ている間の負担が分散されにくくなるでしょう。

見直すべきポイントは、首元から肩までをどのように支えるかという視点です。体のラインに沿って支えられているかを確認することが大切です。

その選択肢の一つとして、整体発想から設計された「THE MAKURA」があります。首から肩までのバランスを考えた構造や三段構造など、支え方を重視した設計が特徴です。これまで枕選びでうまくいかなかった方や、何度も試している方にとって、支え方を見直すきっかけとして検討できる選択肢の一つです。

THE MAKURAについて詳しく知りたい方はこちら

• 「医師も推奨する枕」そのワケは……？

まとめ

寝起きに首が痛い原因は、寝違えだけでなく、寝具や姿勢、生活習慣などが重なっていることが多いです。一時的な対処だけでなく、痛みを繰り返さないための見直しも大切です。日々の習慣を少しずつ整えることで、朝の状態も変わっていくでしょう。無理のない範囲で、ご自身に合った方法から取り入れてみてください。

監修者

鞆 浩康
整形外科医
オルソグループ 会長

医療法人友広会整形外科ひろクリニック理事長／オルソグループ会長・整形外科医。岸和田徳洲会病院や大阪市立大学附属病院にて整形外科医として臨床経験を積み、手技療法を軸に医療と健康分野で活動。日本整形外科学会認定専門医として、スポーツ整形や肩関節分野を中心に、オリンピック強化スタッフやプロチームドクターとしても実績を持つ。「医療と健康を通じて、笑顔と元気を届ける」を理念に、医療と現場の両面から一人ひとりに寄り添ったサポートを行っている。