ゴールボールメダリスト浦田理恵さんが特別授業、豊橋市高師小学校でアジアパラ開幕前に交流

アジアのスポーツの祭典が愛知・名古屋で開催
ゴールボールとは？静寂の中の格闘技
音を頼りに全身で守る、ゴールボール体験
小さな積み重ねがやがて金メダルにつながる
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アジアのスポーツの祭典が愛知・名古屋で開催

「愛知・名古屋2026アジア競技大会」（9月19日〜10月4日）は、45の国と地域の選手が参加し、43競技で熱戦を繰り広げるアジア最大のスポーツの祭典です。日本での開催は1994年の広島大会以来、32年ぶりとなります。

続いて開催される「愛知・名古屋2026アジアパラ競技大会」（10月18日〜24日）では、45の国と地域の選手が18競技で競い合います。この夢の舞台の中心となるのは愛知県で、豊橋市内では市民球場で野球、市総合体育館で空手、テコンドー、そしてパラ競技のゴールボールが開催されます。

ゴールボールとは？静寂の中の格闘技

ゴールボールは、視覚障害のある方のために考案された球技です。選手は視力の程度にかかわらず全員がアイシェード（目隠し）を着用し、鈴の入ったボールを転がすように投げ合います。1チーム3人で対戦し、自陣のゴールを守りながら相手ゴールへの得点を競う競技です。

時速50キロにもなるボールを寝転がって阻止する守備は迫力満点で、「静寂の中の格闘技」とも呼ばれています。日本代表は強豪として知られており、浦田さんはパラリンピック4大会に出場し、ロンドン大会で金メダル、東京大会で銅メダルを獲得しました。2022年に現役を引退した後も、後進の育成や競技普及に携わっています。

音を頼りに全身で守る、ゴールボール体験

この日は、パリ・パラリンピックでゴールボール男子日本代表をヘッドコーチとして金メダルに導いた工藤力也さんも来校しました。まず5年生全員でパスリレーに挑戦。児童たちは目を閉じて隣の人へボールを手渡し、ボールから聞こえる鈴の音や、バスケットボール大のボールの重さ（1.25キロ）を確かめました。

続いて、ディフェンスの基本姿勢を学びます。幅9メートル、高さ1.3メートルのゴールを3人で守るゴールボールでは、両手両足をしっかりと伸ばして体全体でボールを止めます。児童たちは、ボールがバウンドする音を頼りに左、右へと素早く体を倒していました。

メインのゴールボール体験では、児童たちが3対3で対戦しました。コート内のラインには、テープの下に紐が通っており、その凹凸を手や足で感じながら自分の位置を把握します。アイシェードを着用した児童たちは、互いに声を掛け合いながらプレーし、一瞬の鈴の音を頼りに、全身を使ってボールを止めました。競技中は音が重要なため、観戦する児童たちは静かに見守りました。

浦田さんも児童2人とチームを組んで参加。浦田さんのシュートを児童が止めると、ひときわ大きな歓声が上がりました。

小さな積み重ねがやがて金メダルにつながる

浦田さんは20歳のときに病気で視力を失いました。当時はできないことが増え、頑張ることを諦めてしまったと語っています。そんな浦田さんを救ったのが、ゴールボールとの出会いでした。2004年のアテネパラリンピックで日本女子代表が初出場で銅メダルを獲得した活躍をテレビで見て、「見えなくても、世界と戦えて、全身で頑張る姿がかっこいい、あんな風に輝いてみたいと思った」と振り返ります。

講話では、児童たちへ次のように語りかけました。

「見えないから何もできないと決めつけるのではなく、どうやったらできるようになるのか考え始めました。みんなも勉強やスポーツなどで、もう無理だと諦めそうになるときはあると思います。でも、そんなときこそチャンスです。『どんな工夫をすればできるようになるだろう』『どんな風に努力を重ねたらクリアできるかな』と考えてください。小さな一歩でも、まずは挑戦してみる。チャレンジする気持ちの積み重ねが、私を日本代表へ、そして金メダルへと導いてくれました。

金メダルは特別な才能や力があるだけでは取れません。今の自分ができる小さな積み重ねをちょっとずつ積み上げた先にあります。だから、みんなにも取れる。自分だけの金メダルを見つけてください。自分は何が好きか、何がやりたいのか、自分にしっかり問いかけてください。自分の頑張りたいことが見つかると、毎日がすごく楽しくなります。

見えなくなっていろんなことを諦めていた私ですが、夢を持つことで苦しい練習にも耐えられました。皆さんも一歩ずつ、自分自身の金メダルに向かって頑張ってください」

代表の児童は「私の夢は先生になることです。浦田さんのように諦めず、努力して夢を叶えていきたいです。今日は本当にありがとうございました」と感謝を伝えました。

その後、児童たちは「チャレンジ宣言」と書かれた紙に、自分の目標や挑戦したいことを書いて貼り出しました。締めくくりは全員での記念撮影。浦田さんの「GO！」の掛け声に合わせ、児童たちは「チャレンジ！」と元気よく応え、笑顔で写真に収まりました。最後は浦田さんが持参した金メダルと銅メダルにタッチしながら、体育館をあとにしました。