書店のない町に「森の図書室」誕生。熊本県甲佐町「OWL」が提供する“超・自由”な読書体験

ライフスタイル

書店のない町に生まれた「超・自由」な空間

近年、熊本県内では書店がない自治体が増えており、甲佐町もその一つです。そうした背景の中、「cho-juu-park」は「超・自由」をコンセプトに掲げ、さまざまな人々が自然に交流できる場所を目指して誕生しました。この施設は、医療法人 谷田会が運営しており、高齢者デイサービスや児童発達支援の福祉施設のほか、レストラン、マーケット、レンタルスペースといった交流施設が一体となっています。

「OWL」は、敷地内の森や川、遊具に溶け込む山小屋のようなデザインが特徴です。約1,100冊の新書が揃えられ、子どもから大人まで、誰もが感性を解放できる「ちいさくもひらかれた、本との出合いの場」となっています。

熊本と福岡の書店によるこだわりの選書

「OWL」の蔵書は、明治創業の「長崎書店」（熊本市）と、「MINOU BOOKS」（うきは市・久留米市）のコラボレーションによって選定・納入されました。両書店は「超、自由」を共通のテーマに、訪れる人々が新たな発見や世界との広がりを感じられるような書籍を選んでいます。

本が並ぶ図書室「OWL」の様子

長崎書店は、出合いの楽しみや思案の深まりを提供できるような書籍・シリーズを豊富に選定しました。特に、熊本にゆかりのある作家や地域にまつわるラインナップは、見どころの一つです。

本を陳列する様子

MINOU BOOKSの選書テーマも「自由」です。ランドスケープや遊具の配置から、利用者の選択と責任が委ねられていると感じたことから、「固定観念や“あたり前”を心地よく疑い、選択肢を広げられるような本」が選ばれています。

買うでも借りるでもない、自分だけの「OWL時間」

デジタル化が進む現代において、自宅に本棚がないという人も少なくありません。「OWL」は、本を「買う」でも「借りる」でもない、その“あわい”の時間を過ごせる場所です。

図書室内の様子

レストラン「ましら」と連動しているため、レストランのオープン中は「OWL」の鍵は常に開いています。室内でじっくり読書に没頭するもよし、虫や鳥の声を聞きながらツリーハウスで読みふけるもよし、レストランでコーヒーをテイクアウトして森を散策しながら読むのも自由です。

長崎書店の長﨑健一氏は、「本を間において語らう喜び、本棚と静かに向き合う喜び、それぞれの“OWL時間”を堪能してほしい」とコメントしています。また、MINOU BOOKSの石井勇氏は、「図書館でも書店でもない、そのあわいにあるような場所。まちの人々が自由に過ごせる本のある空間づくりは、全国的にも貴重な試みです」と語っています。

屋外で本を読む男性

関係者の声と今後の展望

「OWL」の誕生に際し、関係者からは期待の声が寄せられています。

長﨑健一氏

長崎書店 長﨑 健一氏のコメント
「子どもも大人も、感性を開放してくれるような本と出合えることで、新たな自分の発見や、自分自身が好きなもの、大切にしている価値観の再発見につながってもらえたらうれしいです。」

福永あずさ氏

全体監修 福永 あずさ氏のコメント
「ここではタブレットやスマホを閉じて、今日、ピンときた1冊を選んでみてください。その本を読んで感じた感情は、あなただけのものとしてしまっておいてください。そんな、誰にも邪魔されない本との時間が、この場所にたくさん生まれたらうれしいです。」

「OWL」は、まだ見ぬ本との幸運な出合いを目指して作られました。今後は、本にまつわるイベントやトークショー、展示なども多数企画されており、まちの人々と共に新しい物語を創造していくことが期待されます。

図書室「おうる」概要

  • 施設名: チョージューパーク 図書室「おうる」

  • 所在地: 熊本県上益城郡甲佐町豊内469-1

  • 蔵書数: 約1,000冊

  • ジャンル: 地域・文化、旅、食、エッセイ、小説、漫画、絵本ほか

  • 書籍選定・納入: 長崎書店、MINOU BOOKS

  • 全体監修: 福永あずさ（コピーライター）

チョージューパークについて

チョージューパークは、熊本県甲佐町にある約5,000㎡の敷地を活用した公園型福祉施設です。高齢者デイサービス「きりん」、療育ラボ「れぷれ」、オーガニックレストラン「ましら」などがあり、福祉と日常の暮らし、自然や文化が交わる場所として整備されています。

コメント